Điều đầu tiên cần nói đến chính là thiết kế. Thông thường các bản nâng cấp của Apple với chữ S đi sau đều giữ nguyên thiết kế bên ngoài mà chủ yếu vẫn là nâng cấp sức mạnh bên trong nhiều hơn. Tuy nhiên, iPhone 5S có thể xem là một ngoại lệ.
 

iPhone 5S có một thay đổi đáng ý chú nhất về bề ngoài chính là nút Home. Sử dụng công nghệ Touch ID nhận dạng vân tay mới, Apple đã tạo một “điểm nhấn” cần thiết trên chiếc điện thoại này với một vòng kim loại cùng màu với máy và bề mặt nút Home cũng phẳng hơn, tạo nên sự liền lạc và sang trọng hơn hẳn.

Một điểm khác biệt nữa chính là đèn Flash ở mặt sau bên cạnh camera của máy. 5S cải tiến đèn LED thành flash kép với 2 màu sắc khác nhau là trắng và vàng tạo nên độ chính xác màu cao hơn khi đánh flash, cho cảm giác chân thực hơn, không bị tình trạng nhợt màu.

 

Các chi tiết còn lại cũng được hoàn thiện tương tự như trên iPhone 5 bằng công nghệ tinh xảo, các cạnh được vát xéo bóng bẩy đẹp lung linh. Mặt khác, một điểm đáng chú ý ở iPhone 5S nữa là về màu sắc. Máy có 3 màu là: Gold (Vàng Kim), Silver (Trắng Bạc) và Space Gray (Màu xám không gian vũ trụ). Máy vẫn giữ nguyên độ dày của iPhone 5 là 7.6mm, và trọng lượng 112g, rất thon gọn và sang trọng.

Công nghệ nhận dạng vân tay đã được Apple ấp ủ khá lâu và rò rỉ thông tin khá nhiều trước đây, đến nay nó đã thực sự được xác nhận chính thức bởi một sản phẩm đột phá: iPhone 5S. Touch ID được cấu thành bởi một lớp phần cứng cảm ứng ngay bên dưới nút Home với độ mỏng chỉ có 170 micron (0.17mm), độ nhạy lên đến 500 ppi và có thể quét cực kỳ chính xác ở nhiều góc độ chạm khác nhau mà không cần thao tác vuốt khá phiền phức như trên các dòng máy tính xách tay.